Robert André Gagnon dresse un bref historique du Marathon des Neiges de Chicoutimi (Saguenay, Québec)

Le Marathon des Neiges est né un samedi matin lors d’un entraînement sur dix kilomètres. J’étais en compagnie de Mario Gravel. Ce dernier était comme moi, membre du Club de course à pied, Jakours, de Saguenay.

Ayant eu l’occasion de participer à des marathons en Allemagne et étant en contact avec le Club des 100 Marathon d’Allemagne, je voulais depuis déjà quelque temps organisé un marathon dans la région. Ce matin là, nous avons jeté les bases de la 1^ère édition d’un marathon sans nom. Nous sommes en septembre 2000. Notre devise et notre leitmotiv étaient « Un marathon, c’est courir 42 195 kilomètres et le reste on fait avec ».

Moins de deux mois plus tard, la 1^ère édition du Marathon des Neiges a lieu à St-Honoré, (10 km de Chicoutimi) et de surcroît lors d’une tempête de neige. Onze participants prirent le départ un matin de novembre. Tous terminèrent les deux épreuves sur une chaussée glacée et dans quelques 10 centimètres de neige. Notre objectif, quoique modeste, était atteint.

La 2^e édition du Marathon des Neiges a eu lieu sur le site du Vieux Port à Saguenay (Chicoutimi) en octobre 2001. Cette fois, le marathon se fait sur une piste piétonnière le long du majestueux cours d’eau, le Saguenay. Donald Dionne, également membre du Club Jakours, m’appuie dans l’organisation. Notre approche reste inchangée, soit une infrastructure la plus simple possible. Vingt-cinq participants prennent le départ, dont 11 au marathon et 14 au semi marathon. À nos yeux, cette 2^ème édition est une réussite.

Ce marathon de ville a eu lieu le 28 septembre 2002 au Vieux Port à Chicoutimi (Saguenay, Québec). Le départ des 27 participants s’est donné en face de l’édifice du Carnaval souvenir sous une température de 9C et des vents atteignant 20 nœuds.

Le parcours emprunté était celui de la piste piétonnière entre le pont Sainte-Anne et la fin de la piste piétonnière à Rivière-du-Moulin. Un parcours pittoresque longeant le majestueux Saguenay. Les participants du marathon devaient compléter neuf boucles et ceux du semi marathon quatre boucles et demie. Tous ont terminé leur épreuve sauf un participant.

À la 4^e édition du Marathon des Neiges, en 2004, le parcours a été légèrement modifié ; ce dernier a été allongé et nous traversons maintenant le pont Sainte-Anne. Cette «nouvelle boucle» offre aux semi marathoniens et aux marathoniens un paysage pittoresque et une vue splendide de la ville. Les marathoniens doivent maintenant compléter huit boucles en vue de compléter leur 42 195 mètres.

En 2005, une nouvelle équipe a pris la relève pour l’organisation de ce marathon ; en effet, Martine Tremblay appuyé de André Rancourt, de P.-H. Bergeron et de Bernard Brisson en ont désormais la responsabilité.

Martine Tremblay avec Horst Preisler, Robert André Gagnon et André Boudreault lors du Marathon du lac Caribou.

Invitation au Marathon des Neiges

(6^e édition)

Les organisateurs, Martine Tremblay, André Rancourt, P.H. Bergeron et Bernard Brisson, du Marathon des Neiges invitent les marathoniens et les semi marathoniens à la 6 édition du marathon qui aura lieu on a lieu au Vieux port de Saguenay (Chicoutimi) le dimanche 25 septembre 2005.

Les participants pourront s’inscrirent, dès 7 heures, à l’édifice du Carnaval souvenir, au 49 rue Lafontaine.

Le départ pour les deux épreuves sera donné à 8h30.

Les épreuves ont lieu sur la piste piétonnière longeant la ravière Saguenay. Les marathoniens devront compléter huit boucles de 5 275 mètres en vue de compléter leur marathon.

Pour un coût de 10 $, les participants auront droit aux breuvages, à une légère collation, à un certificat, à des photos et aux douches.

Martine Tremblay