Ce programme en est un de formation de chercheurs en évaluation environnementale dans le cadre de la maîtrise et du doctorat en développement régional.
Il s'agit d'un projet d'innovation stratégique au sens où d'une part, l'évaluation environnementale (EE) est considérée comme telle à l'échelle mondiale par les experts et les décideurs (Sadler, 1996) et, d'autre part, le suivi des impacts est considéré par les académiciens comme une avenue prometteuse et insuffisamment développé dans une perspective de validité de l'EE et de développement durable (EIAR, 1997).
À plus ou moins long terme, le programme de recherche vise à rencontrer les objectifs généraux suivants:
- · Développer un modèle de suivi des impacts du projet de l'aluminerie d'Alma d'ici 2001
- · Produire des connaissances appliquées sur:
- · les caractéristiques économiques des zones à l'étude;
- · les perceptions du milieu face à la qualité de vie et de l'environnement;
- · les impacts sociaux et économiques prévus avant, pendant et après le chantier de construction;
- · les méthodes d'évaluation et les modèles de suivi des impacts;
- · les processus et les modalités de participation et d'analyse du projet.
- · Constituer une base de données géoréférencées utile à des fins de planification et de gestion urbaines et environnementales
- · Proposer s'il y a lieu, des mesures préventives ou de mitigations tout au long du processus d'implantation de l'usine
- · Généraliser des résultats en regard de l'implantation de futures usines d'électrolyse au Québec
- · Permettre la formation appropriée d'une expertise en matière de développement régional et d'évaluation environnementale.
L'ensemble de la recherche comporte un triple défi soit:
- l'intégration des résultats générés par des mémoires, thèses et des opérations spécifiques de recherche, tel le questionnaire sur la qualité de vie, le portrait de référence
- La transformation des résultats en des outils concrets de planification et de gestion appropriés aux divers acteurs territoriaux; et
- l'identification et la mesure des impacts sociaux compte tenu de leur complexité et de leurs effets diffus.