Élisabeth Turcotte affirme que la psychologie a toujours fait partie de sa vie… tout comme l’UQAC, parce que les deux sont une affaire de famille! Ses sœurs y avaient étudié avant elle, son père y travaillait, et la psychologie est devenue, pour son père comme pour sa sœur, une vocation! Elle n’a donc pas hésité longtemps avant de suivre toutes leurs traces. Diplômée du baccalauréat en psychologie en 2016, Élisabeth Turcotte est aujourd’hui conseillère d’orientation à l’École secondaire de l’Odyssée Lafontaine et du Centre St-Georges, au sein du Centre de services scolaire (CSS) des Rives-du-Saguenay.
Vers l’orientation
Élisabeth Turcotte avait envie que son travail l’amène à être en relation avec les autres. Et quoi de mieux que la psychologie? Elle connaissait le domaine grâce à sa famille et elle n’était pas inquiète que ce programme lui offrirait plusieurs avenues professionnelles. Alors qu’elle ignorait initialement laquelle elle emprunterait à l’issue de son baccalauréat, les cours d’initiation à la psychologie suivis en première année lui ont été d’une aide précieuse. Elle se souvient qu’une personne professionnelle était venue en classe présenter le champ de l’orientation. Comprendre l’individu dans sa relation au monde du travail l’avait immédiatement intéressée. Et lorsqu’un collègue du baccalauréat (qui est encore son collègue, au CSS!) lui reparle de l’orientation, elle a le déclic.
Elle se dirige donc à Québec pour entreprendre une maîtrise en sciences de l’orientation à l’Université Laval, qu’elle complète en 2019. Élisabeth Turcotte part pour mieux revenir dans sa région, et son retour passe par l’UQAC! Lors de la dernière année de sa maîtrise, elle effectue un stage auprès des services aux étudiants, sous la supervision du conseiller d’orientation François Côté. Durant cette période, elle multiplie les allers-retours hebdomadaires entre Québec et Chicoutimi, mais ses déplacements en valent pleinement la peine, puisqu’ils lui permettent de revenir à l’UQAC!
Devenue maître en orientation, elle est embauchée à titre de spécialiste en information scolaire et professionnelle chez Septembre éditeur pendant une année. S’ensuivent la pandémie et un congé de maternité. C’est alors qu’elle aperçoit une offre d’emploi appelée à transformer son parcours : un remplacement d’un an pour un congé de maternité au sein du CSS des Rives-du-Saguenay. Elle y voit l’occasion idéale d’explorer le milieu scolaire et de vérifier si celui-ci lui correspond. Comme elle le souligne : « des fois, il faut essayer des choses pour se rendre compte qu’on aime ça! ». L’expérience se révèle déterminante : Élisabeth Turcotte a un véritable coup de foudre pour le milieu de l’éducation. Cinq ans plus tard, elle œuvre toujours au sein du même CSS, et occupe depuis trois ans un poste de conseillère d’orientation à l’École secondaire de l’Odyssée Lafontaine et au Centre St-Georges.
Son rôle s’exerce principalement auprès des élèves du premier cycle du secondaire. Professionnelle au sein de l’équipe-école, Élisabeth Turcotte accompagne notamment les directions adjointes dans les décisions relatives au cheminement scolaire des élèves. À l’intérieur d’un même poste, les multiples responsabilités évoluent au fil de l’année scolaire, et incluent par exemple l’animation d’ateliers en classe et la collaboration avec des partenaires externes. L’un d’eux est à souligner : l’UQAC, qui accueille annuellement le salon ZigZag, un événement incontournable en information scolaire et professionnelle.
Un bagage de qualité qui fait la différence
Élisabeth Turcotte déclare qu’elle se sentait « vraiment bien » à l’UQAC. Lorsqu’elle n’était pas en classe, on la retrouvait à la bibliothèque pour étudier ou encore au centre social pour passer du temps avec ses amis. À ses yeux, l’UQAC se distingue particulièrement par la richesse de sa vie sociale, la proximité avec les enseignants et la qualité de ses formations. « Les enseignants, je trouve qu’ils nous transmettent vraiment la passion pour leur domaine. […] À l’UQAC, on n’a rien à envier aux grandes universités en termes de professionnalisme, de ce qu’on peut apporter aux élèves […] Moi, j’ai vraiment aimé mon passage à l’UQAC, justement, la proximité et tout, j’avais l’impression de faire partie d’une famille, d’une communauté. », raconte Élisabeth Turcotte avec fierté envers son université et sa région.
Au cours de son baccalauréat, elle occupe un poste d’assistante de recherche. Elle contribue notamment à un projet multidisciplinaire mené par un groupe de recherche du département d’informatique et de mathématique, le Laboratoire d’Intelligence Ambiante pour la Reconnaissance d’Activités (LIARA). Les expériences de stage étant traditionnellement moins communes au baccalauréat en psychologie, l’assistanat revêt pour elle des allures de stage : elle apprend sur le terrain, dans l’action. Son implication la conduit même à se déplacer dans des écoles primaires : une expérience qui fait écho à son parcours professionnel actuel en milieu scolaire.
Élisabeth Turcotte considère que le baccalauréat en psychologie constitue une précieuse occasion de réflexion sur soi et sur les autres. Sa formation lui a d’ailleurs conféré un bagage supplémentaire, qui continue d’enrichir sa pratique professionnelle. « Je pense que [ma formation en psychologie] apporte un regard qui est peut-être un petit peu différent […] Je suis très contente d’avoir commencé un peu plus large en psychologie », ajoute-t-elle. En plus des cours de relation d’aide, les liens avec sa carrière actuelle sont nombreux. Elle est en mesure de mieux comprendre les enjeux de santé mentale qui touchent les adolescents. Les cours s’intéressant à la psychologie de l’enfance et de l’adolescence l’interpellent encore aujourd’hui, d’une part comme professionnelle qui travaille auprès d’adolescents, et d’autre part comme maman. Le parcours d’Élisabeth Turcotte montre bien que les savoirs acquis en psychologie trouvent écho dans la pratique, où ils prennent tout leur sens auprès des personnes qu’elle accompagne.
