Vanessa Fillion-Tremblay reconnaît la puissance de la créativité collective. Pour elle, il est essentiel de savoir travailler avec les autres. Ce n’est pas la performance individuelle qui compte, mais la capacité à collaborer avec une ouverture et une énergie positive. Cette approche, elle l’a façonnée lors de ses études à l’École NAD-UQAC, et elle se fait un devoir de la transmettre à la relève. Diplômée du baccalauréat en animation 3D et en design numérique (équivalent désormais au baccalauréat en création 3D pour le jeu vidéo) en 2012, Vanessa Fillion-Tremblay agit comme directrice adjointe d’animation chez Ubisoft, sur le projet For Honor.
Les premiers niveaux
Vanessa Fillion-Tremblay a d’abord obtenu un diplôme d’études collégiales (DEC) en design de mode. Au collège, elle transportait dans son sac sa console de jeux portative, non pas pour ses cours, mais parce que les jeux vidéo la fascinaient depuis l’enfance. Pourtant, elle n’avait jamais cru que des formations en jeux vidéo existaient près de chez elle, à Montréal, et que ce n’était pas « juste au Japon »! Au Québec, elle découvre que l’industrie est déjà bien établie. Elle apprend l’existence de programmes en animation 3D en jeux vidéo grâce à des gens qu’elle côtoyait à son collège et à des publicités dans le métro.
À ce moment-là, tout s’aligne à merveille. L’admission au NAD‑UQAC exige un portfolio, que son DEC lui permet de constituer aisément. Sa formation en mode présente des affinités avec les programmes du NAD, ce qui l’encourage à déposer sa candidature. De plus, sa famille est originaire du Saguenay, ville où se trouve le campus principal de l’UQAC! Vanessa Fillion-Tremblay est admise au certificat en animation 3D et en design numérique. Elle s’attendait à travailler surtout sur le design, mais ses cours lui révèlent un champ de pratique beaucoup plus vaste. Elle découvre rapidement ce qui la fait vibrer : faire bouger des personnages et ainsi faire en sorte qu’« ils deviennent vivants »! L’année suivante, l’École NAD‑UQAC inaugure un baccalauréat en animation 3D et en design numérique. Vanessa Fillion-Tremblay effectue la transition du certificat vers la deuxième année du baccalauréat, un programme dont elle fait fièrement partie de la première cohorte diplômée.
Durant son baccalauréat, elle effectue un stage chez le studio de développement de jeux vidéo Warner Brothers Games Montréal. Ce stage se transforme en emploi, et elle y travaille quatre ans avant de poursuivre son parcours chez Ubisoft Montréal. Selon elle, l’industrie du jeu vidéo permet une certaine mobilité entre les studios, souvent au terme des projets, ce qui lui permet d’aller relever de nouveaux défis. Cette année en 2026, elle célèbre ses dix ans chez Ubisoft. Elle y a progressivement évolué, passant d’animatrice à cheffe d’équipe d’animation, puis à directrice adjointe d’animation. Vanessa Fillion-Tremblay œuvre actuellement sur For Honor, un jeu de combat mettant en scène chevaliers, vikings et samouraïs. La mission d’Ubisoft est d’enrichir la vie des adeptes de jeux vidéo par des expériences originales, une vision qui trouve un écho chez Vanessa Fillion-Tremblay, dont l’élan naturel est d’«énergiser les gens», particulièrement les nouveaux talents de l’École NAD-UQAC.
Les apprentissages comme stratégie
Pendant ses études, Vanessa Fillion-Tremblay découvre que l’École NAD‑UQAC ressemble déjà beaucoup à l’industrie : les projets s’enchaînent, les équipes se forment, chacun apporte sa spécialité, et il faut apprendre à créer ensemble. «On se met en équipe, on avait toutes nos spécialités, il fallait s’entraider et apprendre à faire des petits jeux ensemble.», se souvient‑elle. Il ne s’agissait pas seulement de produire quelque chose d’esthétique, mais de justifier ses choix, de tenir compte des contraintes techniques et du temps donné. Le travail d’équipe la conscientise aussi à une réalité essentielle : on ne choisit pas toujours ses collègues, et ce qui compte, c’est l’attitude, la discipline et la manière de collaborer. À l’université, elle doit s’organiser, prendre ses propres notes et jongler avec plusieurs projets sans pouvoir tout faire en même temps; c’est là qu’elle apprend à gérer ses priorités et son temps. Ces apprentissages au NAD-UQAC lui ont permis d’arriver sur le marché du travail avec une longueur d’avance.
Les études de Vanessa Fillion-Tremblay au NAD‑UQAC lui ont aussi offert des relations durables. Elle est toujours en contact avec plusieurs de ses camarades de l’époque, qui organisent des soirées jeux de société avec d’anciens professeurs et chargés de cours, devenus des amis et même des collègues.
Vanessa Fillion-Tremblay parle de son métier avec enthousiasme et se décrit comme une mentore pour la communauté étudiante de l’École NAD-UQAC. Elle espère transmettre les valeurs qui l’ont guidée lors de ses études et qui la guident toujours : le travail d’équipe, le sens de l’organisation et la reconnaissance des idées des autres. «C’est le fun d’être excitée pour les idées des autres […] Ce n’est pas mon idée, mais je vais la faire le mieux que je peux, là, puis on va faire [briller] ça. C’est d’avoir cette excitation, pas pour le travail nécessairement, mais pour accomplir de quoi en équipe.», s’exclame-t-elle. Elle partage volontiers son courriel et son LinkedIn avec les étudiants, prenant plaisir à recevoir leurs démos pour leur offrir une rétroaction, tout en gardant un œil attentif sur les noms qui commencent à circuler dans l’industrie.
De même, Vanessa Fillion-Tremblay revient chaque année dans son école secondaire de Varennes lors d’une journée sur les métiers. Ses présentations font salle comble! Elle souhaite rappeler aux jeunes que l’école est une étape essentielle pour atteindre leurs objectifs : «Oui, c’est plate le français [au secondaire], mais il faut que tu écoutes. […] J’essaie vraiment de leur inculquer parce que faire après ça le jeu vidéo, c’est le but le fun». Le parcours de Vanessa Fillion-Tremblay témoigne de la portée d’une formation à l’UQAC : une université qui a forgé une artiste, une collègue avec qui on veut collaborer, une professionnelle engagée et également une mentore qui ouvre la voie aux nouveaux diplômés!
