Le 1er octobre, au Parc technologique de l’UQAC, l’équipe de la professeure Duygu Kocaefe et ses partenaires ont présenté les avancées de la technologie SERMA (Specific Electrical Resistivity Measurement of Anodes), développée à l’UQAC et actuellement en validation industrielle chez Emirates Global Aluminium (EGA), l’un des plus importants producteurs d’aluminium au monde.
Protégée par quatre brevets, la technologie SERMA permet de mesurer rapidement la résistivité électrique spécifique des anodes et d’identifier avec précision celles présentant des défauts susceptibles d’affecter les performances du procédé de production. Mise au point par l’équipe de la professeure Kocaefe, puis perfectionnée, automatisée et commercialisée grâce à un partenariat avec l’entreprise Dynamic Concept, elle ouvre la voie à une nouvelle génération d’outils de contrôle de la qualité pour l’industrie de l’aluminium.
«SERMA est l’aboutissement de plus de 10 ans de recherche consacrée à l’amélioration du contrôle de la qualité des anodes. Notre objectif était de développer une solution scientifiquement rigoureuse tout en répondant aux besoins concrets des producteurs d’aluminium. Les résultats obtenus jusqu’à maintenant démontrent tout le potentiel de cette technologie pour l’industrie. En améliorant la qualité des opérations, on réduit les pertes de production et on contribue à la diminution des émissions de gaz à effet de serre», souligne la professeure Duygu Kocaefe.
Le vice-recteur à la recherche, à la création et à l’innovation, Luigi Bouchard, se réjouit de cette avancée technologique née à l’UQAC.
«SERMA témoigne du fort potentiel d’innovation qui existe au CURAL. Cette réussite nous rappelle toute l’importance d’investir dans la recherche, les infrastructures et le développement de la relève afin de créer les conditions propices à l’émergence de solutions innovantes à fort impact pour notre société et notre industrie. C’est précisément la vision qui guide les investissements de plus de 20 M$ annoncés récemment pour le CURAL», explique-t-il.
Le développement de SERMA a pu compter sur l’engagement de plusieurs partenaires, dont Aluminerie Alouette, qui ont contribué activement aux phases de validation de la technologie grâce au partage d’anodes et à leur soutien dans l’obtention de subventions de recherche.
« L’innovation naît souvent de la rencontre entre un besoin concret, une idée porteuse et la capacité de la transformer en solution. C’est précisément le rôle du CURAL : faire progresser les idées en les comprenant, en les expérimentant, en les développant et en assurant leur transfert vers les milieux utilisateurs. La technologie SERMA en est aujourd’hui une démonstration éloquente », souligne Daniel Marceau, directeur du Centre universitaire de recherche sur l’aluminium de l’UQAC.
De la recherche à l’innovation industrielle
Après sa création à l’UQAC, la technologie a franchi plusieurs étapes déterminantes grâce à l’implication de Dynamic Concept, qui en a assuré l’automatisation et le développement industriel en vue de sa commercialisation.
«En réunissant les connaissances scientifiques développées à l’UQAC et notre savoir-faire en conception industrielle, nous avons réussi à transformer une innovation prometteuse en une solution concrète répondant aux besoins du marché. C’est un excellent exemple de la valeur créée lorsque l’innovation est portée conjointement par la recherche et l’industrie. L’avenir de cette technologie est très prometteur, et nous sommes fiers de porter cette expertise régionale sur les marchés internationaux», affirme Patrice Côté, président de Dynamic Concept.
Les résultats obtenus lors des essais industriels ont notamment été présentés au congrès TMS 2026 à San Diego en Californie en avril dernier par des représentants d’EGA. Ceux-ci ont permis de démontrer la robustesse de la technologie ainsi que sa capacité à détecter efficacement les anodes présentant des défauts, confirmant ainsi sa pertinence pour les producteurs d’aluminium.
Cette réussite témoigne du potentiel des collaborations entre les milieux universitaire et industriel pour faire émerger des innovations à fort impact économique, technologique et environnemental, tout en contribuant au rayonnement international de l’expertise développée au Saguenay-Lac-Saint-Jean.
