Dans une nouvelle \u00e9tude publi\u00e9e le 26 octobre, une \u00e9quipe internationale de scientifiques, dont des chercheurs de l\u2019UQAC dirig\u00e9s par le Prof Mathieu Cusson, a esquiss\u00e9 la premi\u00e8re \u00ab\u2009BiteMap\u2009\u00bb mondiale qui montre o\u00f9 les petits pr\u00e9dateurs marins sont les plus actifs. C\u2019est en les p\u00eachant avec des app\u00e2ts de calmar s\u00e9ch\u00e9s appel\u00e9s \u00ab\u2009squid pops\u2009\u00bb qu\u2019Ils ont d\u00e9couvert que la hausse des temp\u00e9ratures peut fa\u00e7onner des communaut\u00e9s enti\u00e8res de pr\u00e9dateurs, avec des impacts potentiels dans tout le r\u00e9seau trophique.<\/p>\n
Les biologistes suivent l\u2019activit\u00e9 des pr\u00e9dateurs sous l\u2019eau et d\u00e9couvrent que la temp\u00e9rature change la dynamique des communaut\u00e9s biologiques. O\u00f9 les petits animaux sont-ils les plus susceptibles de se faire manger\u2009? Si cette question semble banale, la r\u00e9ponse peut avoir de lourdes cons\u00e9quences pour les \u00e9cosyst\u00e8mes c\u00f4tiers dont la sant\u00e9 a d\u2019\u00e9normes cons\u00e9quences pour les p\u00eacheries mondiales. Les petits pr\u00e9dateurs peuvent y changer radicalement les communaut\u00e9s sous-marines.<\/p>\n
\u00ab\u2009Nous savons que les communaut\u00e9s du monde entier \u00e9voluent avec le r\u00e9chauffement climatique\u2009\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Emmett Duffy, coauteur du travail et directeur du programme Marine Global Earth Observatory de la Smithsonian Institution. Mais alors que les temp\u00e9ratures plus chaudes augmentent g\u00e9n\u00e9ralement les activit\u00e9s animales telles que l\u2019alimentation, les chercheurs commencent tout juste \u00e0 comprendre ce que ces changements signifient pour les \u00e9cosyst\u00e8mes marins dans leur ensemble. La nouvelle \u00e9tude, publi\u00e9e dans Proceedings of the National Academy of Sciences, faisait partie d\u2019un projet dirig\u00e9 par le Marine Global Earth Observatory (MarineGEO) qui rassemble des chercheurs partenaires du monde entier pour comprendre le r\u00f4le des \u00e9cosyst\u00e8mes c\u00f4tiers marins \u00e0 l\u2019\u00e9chelle mondiale. Le laboratoire d\u2019\u00e9cologie marine de l\u2019UQAC dirig\u00e9 par le Prof Mathieu Cusson y a particip\u00e9 en \u00e9tudiant les \u00e9cosyst\u00e8mes de l\u2019estuaire maritime du Saint-Laurent. \u00ab\u2009Nos sites pr\u00e9sentent des temp\u00e9ratures moyennes tr\u00e8s basses pour leur latitude. Ainsi, nos collaborations avec les \u00e9tudes dites macro\u00e9cologiques sont fortement pris\u00e9es.\u2009\u00bb Pour cartographier les app\u00e9tits des pr\u00e9dateurs c\u00f4tiers, les scientifiques ont attir\u00e9 les poissons et les crabes avec des friandises faites \u00e0 la main appel\u00e9e \u00ab\u2009squid pops\u2009\u00bb, une m\u00e9thode standardis\u00e9e compos\u00e9e d\u2019un morceau de viande de calmar s\u00e9ch\u00e9 attach\u00e9 \u00e0 un b\u00e2ton. Au total, la carte g\u00e9n\u00e9r\u00e9e couvre 42 sites sous-marins r\u00e9partis sur cinq continents.<\/p>\n
Cependant, les r\u00e9sultats n\u2019ont pas \u00e9t\u00e9 ceux pr\u00e9vus\u2009! L\u2019\u00e9quipe pensait voir l\u2019activit\u00e9 de pr\u00e9dateur la plus \u00e9lev\u00e9e pr\u00e8s de l\u2019\u00e9quateur, o\u00f9 les temp\u00e9ratures chaudes augmentent l\u2019activit\u00e9 des organismes et o\u00f9 on pr\u00e9voyait que les pr\u00e9dateurs avaient besoin de plus de nourriture pour maintenir leur niveau d\u2019\u00e9nergie. Les auteurs ont en effet observ\u00e9 une activit\u00e9 moindre pr\u00e8s des p\u00f4les, mais qui culmine dans les r\u00e9gions subtropicales et non \u00e0 l\u2019\u00e9quateur. Les auteurs expliquent ces anomalies par une modification dans la composition des esp\u00e8ces. Autrement dit, les eaux chaudes augmentent l\u2019activit\u00e9 des petits pr\u00e9dateurs, mais aussi change la biodiversit\u00e9.
\n\u00ab\u2009Nos r\u00e9sultats ont \u00e9t\u00e9 une grande surprise pour moi\u2009\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 l\u2019auteur principal Matt Whalen. Lui comme ses coll\u00e8gues s\u2019attendait \u00e0 ce que des facteurs environnementaux, tels que la temp\u00e9rature, soient la cl\u00e9 de l\u2019explication de leurs r\u00e9sultats. \u00ab\u2009Nous savons que les esp\u00e8ces de poissons et les r\u00e9seaux trophiques dans lesquels ils sont int\u00e9gr\u00e9s changent beaucoup \u00e0 mesure que vous vous d\u00e9placez d\u2019un endroit \u00e0 l\u2019autre \u00e0 travers les oc\u00e9ans du monde, mais nous ne nous attendions pas \u00e0 voir un signal aussi fort des types sp\u00e9cifiques de poisson.\u2009\u00bb En fait, l\u2019analyse des donn\u00e9es a montr\u00e9 que la temp\u00e9rature avait une plus forte influence sur les animaux pr\u00e9sents sur chaque site que sur la quantit\u00e9 qu\u2019ils mangeaient.<\/p>\n
Pour mieux comprendre les effets des changements climatiques qu\u2019auront sur la productivit\u00e9 de nos c\u00f4tes marines, il y a donc lieu de s\u2019attarder sur la biodiversit\u00e9 et les interactions entres les esp\u00e8ces qui s\u2019y trouvent, conclut Mathieu Cusson.<\/p>\n
Source\u00a0: Mathieu Cusson, professeur au D\u00e9partement des sciences fondamentales de l\u2019UQAC<\/p>\n
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