Père Pierre Julien Eymard

Fondatrices

Historique

En 1858 à Paris, en France, le Père Pierre Julien Eymard fonde la congrégation des Servantes du Très Saint Sacrement. Le 20 juin 1903, deux jeunes religieuses : S. Marie Pauline (Louise-Charlotte Giboin) de la maison d'Angers et S. Aimée de Jésus (Mary Plante - canadienne qui était allée faire son noviciat en France) de la maison de Paris, s'embarquent pour l'Amérique à bord du Savoie. Toutes deux, âgées de 29 ans, ont traversé l'Océan avec courage et détermination, quittant la persécution qui sévissait à l'égard de plusieurs communautés religieuses en France durant ces années difficiles. Arrivées à New-York, puis à Montréal, après avoir cherché en d'autres villes du Québec, c'est le diocèse de Chicoutimi qui a accueilli à bras ouverts nos deux pionnières. L'Évêque du lieu, Mgr Michel-Thomas Labrecque, autorise les Servantes du Très Saint Sacrement à s'établir dans sa ville épiscopale. Nos deux mères fondatrices arrivent à la gare le 22 juillet, et reçoivent un accueil cordial au Couvent du Bon-Conseil, par la fondatrice, Mère Marie du Bon Conseil (S. Françoise Simard) et son assistante. Nos premières sœurs résident du 22 juillet 1903 au 9 avril 1904 dans la Communauté des Religieuses de Notre-Dame du Bon Conseil, et ce n'est pas sans émotion qu'elles disent adieu à ces excellentes bienfaitrices, qui ont si généreusement partagé leur maison et leur fraternelle affection, durant ces longs mois. Nos sœurs s'établissent en leur première maison sur la rue Racine, dans la maison de M. Jean Dominique Guay, jusqu'à ce que le couvent actuel soit bâti, où elles aménageront en mars 1906. Le Monastère et la chapelle furent bâtis selon les plans et devis de M. René-P Lemay, Architecte de Québec qui réalisa également les plans de la Cathédrale actuelle de Chicoutimi. Cette magnifique et unique chapelle du St-Sacrement a été construite grâce au don généreux d'une famille américaine : la famille Mcguire, dont la fille Fanny, fut du nombre des premières vocations à entrer en terre canadienne C'est le 14 juillet 1909 que Mgr consacra ce nouveau Temple au Cœur Eucharistique de Jésus. L'autel, surmonté d'un ciborium, en marbre de Carrare et sculptée en Italie par l'artiste Del Bono, est également un don de la famille Mcguire. De 1950 à 1953, sur la demande de Mgr Georges Melançon, Évêque de Chicoutimi, et grâce à la prodigalité des amis et bienfaiteurs, des membres du clergé et des communautés religieuses du diocèse, la chapelle fut entièrement rénovée et décorée. Les magnifiques verrières ont été faites par l'artiste-verrier M. Guido Nincheri; les sculptures et la mosaïque, par M. Carlo Petruchi, ainsi que la voûte ornée de rosaces et d'arcs doublets, sont le fruit du travail de trois artistes européens : l'Autrichien Nicolas, le Belge Von et l'Italien Cardon. Cette chapelle est devenu un magnifique temple où se mélangent harmonieusement vitraux, mosaïques, reliefs avec le son mélodieux de deux orgues Casavant. Depuis plus d'un siècles, ce sanctuaire a été un Centre de dévotion eucharistique où tous peuvent venir puiser à la source de la vie chrétienne qu'est l'Eucharistie. En 2003, nous avons célébré le Centenaire de l'arrivée des premières sœurs en terre Saguenéene et en 2009, c'était le Centenaire de la Consécration de la Chapelle du St Sacrement. En 2007, la Chapelle et le Monastère sont reconnus Monuments Historique et Patrimonial du Patrimoine du Saguenay-Lac-Saint-Jean, par la Ville de Saguenay. En 2008, la Ville de Saguenay a rendu hommage à la Communauté des Servantes du T. S. Sacrement, gagnante de la catégorie institutionnelle, "Les Prix du Patrimoine 2008", pour leurs efforts et leur préoccupation de conservation et mise en valeur du patrimoine. Aujourd'hui, c'est un chant de profonde gratitude qui monte de nos cœurs, et qui devient un tremplin pour espérer en un avenir prometteur.