Chêne à gros fruits, Quercus macrocarpa

On retrouve quelques chênes qui produisent des glands comestibles au Québec. Entre autres, il y a le chêne blanc (Quercus alba), le chêne bicolore (Quercus bicolor) et le chêne à gros fruits (Quercus macrocarpa). Le chêne à gros fruits est le plus rustique.

Dans le jardin

Le chêne à gros fruits préfère les sols profonds, argileux et riches. Cependant, il s’adapte bien aux autres types de sols plus sablonneux. Il est fréquent de le retrouver aux côtés des érables à sucre, du frêne blanc, de l’orme d’Amérique ou encore du tilleul.

Saviez-vous que…

…le chêne à gros fruits peut vivre plus de 200 ans ? Sa production fruitière débute quand l’arbre est âgé d’une vingtaine d’années.

Récolte et conservation

Les glands de chênes se récoltent au sol en septembre et octobre. Une fois les glands récoltés, on peut les laisser sécher une semaine à la température de la pièce. Ils se conservent ensuite six mois au réfrigérateur ou au congélateur.

Il est à noter que la présence de tanin peut donner au gland un goût astringent, plus ou moins agréable. On peut alors mettre les glands au congélateur pendant environ trois mois pour obtenir des glands plus sucrés. Une autre option qui nécessite moins de temps est d’écosser les glands, puis les faire bouillir dans l’eau jusqu’à ce qu’ils perdent leur amertume.

Attention, il ne faut pas confondre le chêne à gros fruits avec le chêne rouge (Quercus rubra). Celui-ci produit des noix qui ne sont pas vraiment agréables en bouche et dont l’amertume est presque impossible à enlever.

Inspirations culinaires

Le cerneau (partie comestible de la noix) est facile à extraire de la coque avec un casse-noix. Une fois cette étape réalisée, on peut manger les glands tels quels ou encore les faire rôtir. Par ailleurs, les glands de chênes étaient traditionnellement utilisés pour faire de la farine. Idées de recettes : crêpes, muffins, etc.

 En résumé

• Partie à cueillir : gland (au sol) ;
• Période : automne ;
• Goût : doux.