Réjean Gagnon (1949-2022)
Biologiste de formation, il devient professeur au Département des sciences fondamentales de l’Université du Québec à Chicoutimi (UQAC) en 1979 où il restera jusqu’à sa retraite en 2009. Tout au long de sa carrière, Réjean Gagnon participe activement à l’étude de la forêt boréale, notamment en fondant en 1991 le Consortium de recherche sur la forêt boréale commerciale qu’il a dirigé jusqu’à sa retraite.
Spécialiste internationalement reconnu de l’écologie de l’épinette noire et de la dynamique de ses peuplements après perturbations, il a formé de nombreux et nombreuses biologistes et scientifiques qui poursuivent son œuvre: étudier, protéger, aménager et utiliser le matériau bois de cette richesse collective qu’est notre grande et vaste forêt boréale. Homme impliqué dans sa communauté, il a aussi siégé sur le conseil d’administration de la SOPFEU après sa retraite où il a su prolonger sa mission de protection de l’environnement.
Réjean Gagnon était un homme de terrain qui respectait les gens et méritait leur estime. C’est pour eux et elles et pour le renouvellement de la forêt boréale qu’il se consacrait à la recherche. Il a significativement contribué à rendre la foresterie plus durable au Québec, ses travaux ayant considérablement contribué à la création de Carbone boréale. L’organisation affiliée à l’UQAC se spécialise en compensation des gaz à effet de serre par la plantation d’arbres en boréalie.
L’héritage de ce professeur émérite est un apport inestimable pour les prochaines générations. Le savoir transmit à ces étudiants ainsi que l’impact de ses recherches sur les politiques publiques vont perpétuer ses connaissances et continueront d’impacter positivement la biodiversité boréale. Pour son engagement, M. Gagnon a été désigné Personnalité forestière de l’année 2009 par l’Association forestière du Saguenay-Lac-Saint-Jean.