Ville de Saguenay, le mercredi 5 juin 2002 — Dix étudiants du baccalauréat en plein air et tourisme d’aventure de l’UQAC ont reçu chacun une bourse de 2500 $ pour aller vivre une expérience unique de quatre à cinq semaines à The Bennett Mountain School (Pamberton, Colombie Britannique) une des écoles privées de formation en plein air de Outward Bound Canada, et ce grâce à un programme de bourses offert par M. John Bennett de Bennett Environmental.
Le programme proposé aux trois filles et sept garçons de l’UQAC comprend diverses formations en randonnée et en escalade de montagne: équipement et technique d’expédition, localisation GPS, cartographie, survie, etc. Ces apprentissages leur permettront aussi d’acquérir les valeurs liées à la pratique du plein air: l’entraide, le leadership, la confiance, le respect de soi, des autres et de l’environnement…
Les étudiants de l’UQAC auront la chance de comparer et d’évaluer leur formation du baccalauréat en plein air et tourisme d’aventure avec celle de Outward Bound Canada. Ils pourront voir en action des guides et des formateurs spécialisés en plein air. Ils apprivoiseront un nouvel environnement (Les Rocheuses) et développeront leurs compétences langagières.
John Bennett compte parmi les donateurs les plus importants de Outward Bound Canada. L’école qu’on a baptisée en son honneur — The Bennett Mountain School — est évaluée à 750 000 $ et peut accueillir 250 étudiants durant les mois d’été (avril à octobre). Par la pratique du plein air, l’École vise à inculquer les principes associés au leadership. Enfin, le programme des bourses de scolarité de Outward Bound Canada permet à de nombreuses personnes de vivre cette expérience. Chaque année, 20% du budget du programme est dédié à cette fin.
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