À l’occasion des cérémonies de la Collation des grades 2025, l’Université du Québec à Chicoutimi a rendu hommage à une figure marquante du journalisme culturel régional en décernant à Daniel Côté une médaille honorifique. Ce geste symbolique souligne une carrière exemplaire, ancrée dans la passion, la rigueur et un profond respect du milieu artistique.
Journaliste au parcours impressionnant, Daniel Côté a consacré plus de quatre décennies à faire rayonner la scène culturelle du Saguenay–Lac-Saint-Jean, principalement au sein du Progrès Dimanche et du Quotidien. De ses débuts comme chroniqueur sportif à ses longues années passées dans la section des arts, il a couvert avec la même ferveur les grandes figures du théâtre, les artistes émergents, les concerts rock, les récitals lyriques ou les propositions les plus audacieuses de la scène locale.
L’art de raconter la culture régionale
Au-delà des mots couchés sur papier, ce que ses collègues et les artistes retiennent de lui, c’est surtout sa manière unique de regarder le monde culturel : avec curiosité, sensibilité et une rare capacité à capter l’essentiel. Toujours attentif à ce qui bouillonne sous la surface, il a su donner voix à des talents multiples, en leur offrant bien plus qu’un espace médiatique – une véritable reconnaissance. C’est d’ailleurs son ami et ancien collègue rédacteur en chef du Quotidien, Denis Bouchard, qui a souhaité lui rendre hommage lors de la cérémonie.
L’image qui me vient en tête quand je pense à celui que nous honorons aujourd’hui, c’est à un gardien de phare. À la grande différence que Daniel ne voyait pas seulement la grande diversité de bateaux sur les mers, mais s’intéressait aussi à ce qu’il se passait sous les eaux avant qu’une partie émerge. Cher Daniel, par cette reconnaissance, tu deviens, comme les arts, éternel.
Témoin éclairé et passeur passionné, Daniel Côté s’est forgé une place à part dans l’écosystème culturel de la région. Son engagement ne se mesurait pas qu’en articles publiés, mais aussi dans l’attention méticuleuse portée à chaque entrevue, dans la richesse de ses archives personnelles ou dans ses petits rituels de travail devenus légendaires.
Par cette médaille honorifique, l’UQAC salue non seulement une carrière, mais une posture de journaliste profondément humaine, fidèle à ses valeurs et à son territoire. Et surtout, elle célèbre un homme qui a su, tout au long de sa vie professionnelle, faire briller les autres.
Daniel Côté s’ajoute à une liste de noms prestigieux qui sont devenus les dignes ambassadeurs et ambassadrices de l’UQAC en acceptant la médaille honorifique.
