Le Département des sciences humaines et sociales (DSHS, autrefois DSH) existe depuis la fondation de l'Université du Québec à Chicoutimi. Au fils des ans, il s'est construit une riche programmation générale et professionnelle, dans des domaines variés. Le DSHS offre présentement des programmes de 1er cycle en histoire, géographie, sociologie et anthropologie, science politique, travail social, plein air et éthique. Aux cycles supérieurs, le DSHS offre des programmes en études et interventions régionales (programme court, maîtrise), développement régional (doctorat), travail social (maîtrise), plein air (DESS) et éthique (programmes courts, DESS).
Le DSHS regroupe un contingent de professeurs et chargés de cours possédant une solide formation, une grande expertise et/ou une riche expérience pratique. Les champs d'intérêts des uns et des autres en recherche reflètent le dynamisme et le caractère multidisciplinaire du département. Parmi les divers projets, groupes ou laboratoires de recherche actifs au sein du DSHS, soulignons: le projet BALSAC, la Chaire UQAC-Cégep de Jonquière sur les conditions de vie, la santé, l'adaptation et les aspirations des jeunes (VISAJ), le Groupe de recherche et d'intervention régionales (GRIR), le Centre de recherche sur le développement territorial (CRDT), le Laboratoire d'expertise et de recherche en géographie appliquée (LERGA), le Laboratoire d'expertise et de recherche en anthropologie rituelle et symbolique (LERARS), le Laboratoire de recherche et d'intervention en éthique professionnelle (LARIEP), le Laboratoire d'expertise et de recherche en plein air (LERPA), le Laboratoire d'études et de recherches appliquées sur l'Afrique (LÉRAA), le Laboratoire sur les identités, les communautés et les appartenances en recomposition (ICARE), le Groupe de recherche sur l'histoire (GRH) ainsi que le Laboratoire d'archéologie.