Laurie‑Ann Paradis, étudiante à la maîtrise en histoire à l’UQAC, s’est vu attribuer la prestigieuse bourse Voyage d’études des champs de bataille de la Fondation canadienne des champs de bataille (Canadian Battlefields Foundation), une distinction accordée chaque année à seulement douze étudiants universitaires à l’échelle du Canada.
Cette bourse finance à 85 % un voyage d’études sur les champs de bataille de la Première et de la Deuxième Guerre mondiale, un programme offert par la fondation depuis 1996. L’expérience permet aux étudiants sélectionnés de parcourir des sites historiques majeurs en Europe et d’approfondir leur compréhension des réalités du terrain liées aux conflits mondiaux.
« En 2018, je suis partie de Joliette pour visiter l’UQAC dans le cadre d’une journée portes ouvertes. J’ai rapidement été impressionnée par tout ce qui m’a été présenté et je me suis vite sentie à ma place », confie Laurie‑Ann Paradis. Après être tombée sous le charme du coin, elle décide donc d’entamer son parcours universitaire à l’UQAC à l’automne 2020, où elle a complété un baccalauréat en histoire en avril 2023. Désireuse de poursuivre ses études à l’UQAC, elle a intégré la première cohorte de la maîtrise en histoire à l’hiver 2024, dès l’ouverture du programme. Sous la direction du professeur François‑Olivier Dorais, elle consacre ses recherches à la Première Guerre mondiale à travers l’analyse de la correspondance de Pierre‑Eugène Guay*, un soldat originaire de Chicoutimi.
Parcourir les lieux décrits par les lettres du soldat Pierre-Eugène Guay
Passionnée par l’histoire depuis l’enfance, Laurie‑Ann Paradis s’intéresse particulièrement à l’histoire des individus et au vécu des soldats canadiens‑français durant les deux guerres mondiales. « Participer à ce voyage me permettra de mieux comprendre les réalités du terrain foulé par des milliers de soldats canadiens. Cette expérience viendra enrichir mon analyse des lettres que j’étudie, en complément des sources historiques existantes », explique‑t‑elle.
« Ce voyage me permettra aussi d’apporter une contribution singulière avec un regard canadien‑français sur des événements souvent étudiés sous un angle majoritairement anglophone ou européen », souligne l’étudiante. Parmi les douze participants choisis à travers le Canada, seuls deux proviennent du Québec.
Pour l’étudiante, cette bourse représente à la fois une reconnaissance de son engagement académique et une occasion unique d’approfondir son projet de recherche. Elle souligne également l’environnement d’études stimulant offert à l’UQAC, notamment la proximité avec le corps professoral, qui a joué un rôle déterminant dans son parcours universitaire.
Par cette distinction, l’UQAC se réjouit de voir l’excellence et le dynamisme de sa relève en sciences humaines rayonner à l’échelle nationale.
*Quelques mots sur les lettres faisant l’objet d’études dans le projet de maîtrise de Laurie-Ann Paradis sur la première guerre mondiale
L’auteur de ces correspondances manuscrites est le soldat Pierre-Eugène Guay (1893-1918). Décoré de la Croix militaire durant la Première Guerre mondiale, il était le fils de Joseph-Dominique Guay et de Maria Morin. Son père était une figure marquante de Chicoutimi, ayant été maire de la ville (1895-1903 et 1922-1924) et propriétaire du journal Le Progrès du Saguenay.
