Dès le début de leur projet synthèse, l’équipe avait un objectif clair : créer un court métrage capable de se démarquer dans les festivals. Pour Jean-Marie Gariépy, cette ambition impliquait de trouver un équilibre entre la technique, la direction artistique et la force du récit. « Les films qui se démarquent en festival sont avant tout ceux qui racontent une bonne histoire. »
Pour Émilie Cayer, cette sélection représente l’aboutissement d’un objectif partagé par toute l’équipe, leur professeur et superviseur François Lord ainsi que les personnes et mentors qui les ont accompagnés. Après des mois de travail, d’itérations et de nuits blanches, voir EXIT présenté au SIGGRAPH est venu couronner leurs efforts.
Donner vie à l’univers d’EXIT
Dans le film, le personnage principal, Norah, évolue dans un univers onirique et abstrait, marqué par la peine, les remords et le trauma. Pour Jean-Marie, qui a travaillé à la direction artistique et à la création des environnements, l’un des principaux défis était de faire ressentir progressivement cet univers au public.
De son côté, Émilie était responsable de la direction artistique, du style visuel et des textures globales du film. Elle a notamment développé l’identité graphique d’EXIT, inspirée du jeu vidéo Dishonored 2 et enrichie d’une touche de brushstrokes. Elle a également réalisé les textures du personnage principal, Norah, en explorant différentes techniques de texturing, de lookdev et de shading.
L’importance du travail d’équipe
Le passage à l’École NAD-UQAC a joué un rôle déterminant dans la réalisation du projet. Pour Jean-Marie, l’apprentissage du pipeline de production et la collaboration entre les différents départements permettent aux personnes étudiantes de développer une compréhension globale d’un projet.
Cette capacité à travailler en équipe s’est révélée essentielle pour EXIT, mais aussi profondément humaine. Les longues heures, les échéanciers serrés et les défis partagés ont contribué à souder l’équipe.
« On ne livre pas seulement de super projets, on repart avec des expériences inoubliables et des amitiés gravées pour la vie », souligne Émilie.
Une immersion au cœur de l’industrie
Participer au SIGGRAPH a permis à l’équipe de découvrir les dernières avancées technologiques en animation et en infographie, mais aussi de rencontrer des artistes et des professionnels de l’industrie.
Entre les conférences de grands studios, les présentations de projets sélectionnés, les échanges avec d’autres artistes et les événements de réseautage, l’expérience a été particulièrement inspirante. Le film EXIT a notamment été présenté dans l’Animation Theater, aux côtés de nombreuses productions issues de la communauté internationale de l’animation.
Réaliser un film qui nous ressemble
Pour les deux diplômés, le message à retenir pour les personnes étudiantes qui souhaitent faire rayonner leurs projets est clair : la technique ne suffit pas.
Un scénario solide, une mise en scène réfléchie et une direction artistique forte sont essentiels pour créer une œuvre qui se démarque. Mais surtout, il faut créer un film qui nous ressemble et qui est porté par une véritable passion.
« Faites LE film que vous avez toujours voulu voir sur grand écran », conseille Jean-Marie.
Avec EXIT, Jean-Marie Gariépy, Émilie Cayer et Hind Belmahi démontrent ainsi tout le potentiel d’une équipe étudiante lorsqu’elle conjugue créativité, expertise technique et travail collectif. Leur passage au SIGGRAPH marque une étape importante dans le parcours du film et contribue au rayonnement de la relève formée à l’École NAD-UQAC.
