Simon Harel – Place aux littératures autochtones (publié par Paul Kawczak)

Joséphine Bacon, Virginia Pésémapéo Bordeleau, Naomie Fontaine, Natasha Kanapé Fontaine, Marie-Andrée Gill, Rita Mestokosho, Christine Sioui Wawanoloath, Yves Sioui-Durand, Jean Sioui, Louis-Karl Picard-Sioui… Alors qu’il y a une dizaine d’années la littérature autochtone était encore en marge des Lettres Québécoises, elle multiplie maintenant les signes de sa présence au sein des différentes institutions littéraires du Québec. C’est le point de départ de Place au littératures autochtones, l’essai de Simon Harel, professeur de littérature comparée à l’Université de Montréal, les littératures autochtones ne sont pas là pour se frayer une place dans la nébuleuse d’un multiculturalisme moderne québécois dont le centre serait invariablement blanc et francophone.

Les littératures autochtones sont tournées vers un avenir à conquérir pour tous ; leur émergence impose un retour au territoire, un retour à l’Histoire, la nécessité de composer avec un souverainisme autochtone et un imaginaire politique amérindien qu’il n’est plus possible d’ignorer. Certes, les situations minoritaires des discours autochtone et francophone instaurent des ponts de ressemblance et de dialogue entre eux, mais on ne peut plus nier la dominance du discours allochtone sur l’amérindien. Il ne s’agit pas, pour le Québécois allochtone, d’être honteux de son passé, ni de battre sa coulpe, mais d’aller de l’avant, d’être à l’écoute, en prenant conscience de la profondeur des enjeux politiques et sociétaux d’une véritable décolonisation, et de sa nécessité, dont les littératures autochtones sont les manifestations indéniables.

Paru à l’hiver 2017, Place aux littératures autochtones propose une réflexion engagée et actuelle sur les enjeux inhérents à l’émergence des littératures autochtones. Des crispations d’une certaine droite identitaire au mouvement littéraire du « néo-terroire », il impose aux discours politiques et littéraires québécois la prise en compte d’une réalité amérindienne qui ne doit, selon lui, rien de moins que faire « trembler le territoire sur ses assises ».

Simon Harel, Place aux littératures autochtones, Mémoire d’Encrier, collection « Cadastres », 2017,  135 p.

Paroles retrouvées – Paroles exhumées

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On  assiste depuis quelques années à l’essor de nombreux programmes d’études amérindiennes qui coïncide, et ce n’est pas un hasard, avec un développement accéléré de la recherche autochtone.

L’Université de Montréal, par exemple, offre désormais une formation de spécialisation complémentaire qui regroupe deux blocs interdisciplinaires : Autochtones du monde et Autochtones du Canada. Ces programmes visent à sensibiliser les étudiants aux particularités historiques des différentes cultures autochtones et aux enjeux sociaux qui les touchent. Le module en études autochtones aspire également « à donner une formation de qualité aux futurs chercheurs qui, dans leurs domaines respectifs, pourront collaborer avec des milieux autochtones ».

On retrouve également une concentration de premier cycle en études autochtones à l’Université du Québec à Montréal, laquelle ambitionne d’«initier les étudiants à l’histoire, aux cultures, aux systèmes politiques, aux mouvements artistiques » des Premières Nations.  

L’Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue offre, quant à elle, une formation spécifique « afin de répondre aux besoins des étudiants inuits et des Premiers Peuples ».

L’Université Laval possède elle aussi un programme consacré à l’histoire et aux réalités contemporaines en milieu autochtone qui prend la forme d’un certificat visant à permettre à l’étudiant « d’acquérir une formation de base sur les aspects historiques et socioculturels des sociétés autochtones d’Amérique du Nord et d’ailleurs dans le monde, de comprendre les défis actuels vécus par ces communautés, de s’initier aux outils nécessaires pour remplir les fonctions d’intervenant en milieu autochtone ».

Enfin, le Centre des Premières Nations Nikanite tente de répondre aux besoins des étudiants issus des Premières Nations : plusieurs programmes de formation adaptés leur sont offerts, en complémentarité de ceux accessibles à l’ensemble de la communauté universitaire de l’UQAC.

Dans ce contexte en pleine effervescence, alors que chacun travaille de son côté à développer ses propres programmes, lesquels ont cependant pour ambition commune la préservation et la valorisation des cultures autochtones, il nous apparaît utile et pertinent d’alimenter par nos recherches les activités d’enseignement et d’établir des rapports de collaboration entre les différents centres universitaires du Québec, voire éventuellement du reste du Canada.

L’UQAC, du fait des relations étroites qu’elle entretient avec les communautés qu’elle dessert, nous apparaît très bien placée pour jouer un rôle de rassembleur et de meneur dans le développement de ces nouveaux horizons de recherche.