À l’occasion de la Collation des grades tenue le 26 avril 2025, l’UQAC a décerné la plus haute distinction de l’Université – le doctorat honorifique, ou honoris causa – au groupe de musique Voïvod, dont les membres jonquièrois d’origine se sont hissés au rang de figures incontournables de la scène métal mondiale.
Lors de la cérémonie, une vidéo hommage produite par les cinéastes de La boite à pickup, des créateurs d’ici et diplômés de l’UQAC, a permis au public de découvrir ou redécouvrir le parcours de ce groupe mythique qui fait vibrer le monde de la musique depuis plus de 40 ans, en restant profondément attaché à sa communauté et fidèle à sa quête d’authenticité.
Je tiens à remercier sincèrement toute l’équipe de l’UQAC pour ce geste aussi généreux qu’honorifique. Ce moment restera gravé dans notre mémoire, comme un sommet symbolique de notre parcours. Je profite également de cette occasion pour offrir mes plus sincères félicitations à toutes les étudiantes et à tous les étudiants. Bravo pour votre persévérance, votre détermination et pour cet accomplissement remarquable, vous pouvez en être fiers.
Michel « Away » Langevin
Un groupe emblématique du métal progressif
Le groupe Voïvod est une figure incontournable de la scène métal mondiale depuis 1983. Les membres actuels, Michel « Away » Langevin, Denis « Snake » Bélanger, Daniel « Chewy » Mongrain et Dominic « Rocky » Laroche, continuent d’enrichir la vision artistique unique du groupe, mêlant thrash, métal progressif et innovation sonore. Né à Jonquière, près d’une grande usine d’aluminium, Voïvod s’est inspiré des cheminées fumantes pour définir son univers : en effet, l’antihéros du groupe – le Voïvod – est bien ancré dans ses racines saguenéennes, car ce chevalier-vampire-androïde symbolise un monde d’exploration musicale et artistique sur trame de fond postapocalyptique, à l’image des rejets de l’usine. Soulignons que Michel « Away » Langevin est l’artiste derrière tout le matériel visuel du groupe.
En 1984, grâce à un circuit international d’échanges de cassettes entre fans de métal, Voïvod est remarqué par Metal Blade Records. Leur album War and Pain sort aux États-Unis la même année, mais sans distribution canadienne. Il fallait commander en importation pour obtenir la cassette ou le disque. Fidèle à ses valeurs, le groupe d’origine saguenéenne n’a jamais cherché la gloire malgré ses tournées avec des géants comme Metallica et Iron Maiden : en incarnant la liberté créative et l’intégrité, Voïvod s’est taillé une place de choix parmi les icônes du métal progressif.
Reconnu mondialement, Voïvod est un pionnier en quête d’innovation, inspirant les générations futures. Leur son est constamment renouvelé sans perdre son essence. Avec plus de 1 250 concerts et 763 versions d’albums (originaux, rééditions et versions étrangères), Voïvod a laissé une empreinte profonde dans la musique. Ils ont tourné avec des artistes cultes comme Ozzy Osbourne, Rush, Soundgarden, Motorhead, Rob Halford (Judas Priest), Faith No More, Sepultura, Neurosis, Gwar, Celtic Frost, Possessed et bien d’autres. Leur concert avec Metallica sur les Plaines d’Abraham en 2017 devant 100 000 personnes est mémorable.
En 2014, la ville de Saguenay a déclaré les membres du groupe ambassadeurs internationaux, soulignant du même coup leur impact culturel. Ils ont en outre reçu en 2017 un Visionary Award aux Prog Awards à Londres, récompensant leur contribution exceptionnelle au genre progressif. Ils ont également remporté des Juno Awards pour les albums The Wake et Synchro Anarchy ainsi que la Médaille du député de Jonquière en 2023 pour leur contribution au patrimoine québécois.
L’histoire de Voïvod continue. En 2025, le groupe jouera avec l’Orchestre symphonique de Montréal (OSM) avant de se lancer dans une tournée mondiale, accompagnée d’un nouvel album en préparation.
Reconnu comme l’un des plus grands groupes métal de la planète et acclamé par des millions de fans, Voïvod influence le monde de la musique depuis plus de 40 ans, alors que ses membres restent fidèles à leur communauté et à leur quête artistique authentique.
Voïvod s’ajoute à une liste de noms prestigieux qui sont devenus les dignes ambassadeurs et ambassadrices de l’UQAC en acceptant un doctorat honoris causa.
