Au cours des derniers jours, l’UQAC a accueilli près de 350 personnes issues d’universités canadiennes, du milieu politique, de la recherche, ainsi que des membres des communautés des Premières Nations et des aînés, à l’occasion de la 10e édition du Forum national sur la vérité et la réconciliation.
Ce rendez-vous d’envergure a constitué un espace privilégié d’écoute, d’apprentissage et de réflexion. Il a permis de mettre en lumière des témoignages porteurs de vérité, de découvrir des initiatives inspirantes et de nourrir des échanges appelés à résonner bien au-delà de l’événement.
Une soirée de célébration tenue hier a marqué les esprits, mettant à l’honneur la musique et la gastronomie autochtones dans un esprit de partage et de rassemblement. À cette occasion, l’UQAC a remis sa médaille honorifique à Marjolaine Étienne, présidente de Femmes Autochtones du Québec, soulignant ainsi son engagement remarquable en faveur des droits des femmes autochtones, du mieux-être et de la dignité des Premières Nations.
Après le doctorat honoris causa, la médaille de l’UQAC constitue la plus haute distinction décernée par l’Université. « En remettant cette distinction à Marjolaine Étienne, nous saluons un engagement profondément humain au service de la dignité et des droits des filles, des femmes et des communautés des Premières Nations. Son leadership incarne avec force les valeurs de justice, de respect et de solidarité qui animent notre université », souligne le recteur de l’UQAC, Ghislain Samson.
Des retombées concrètes et durables
Alors que l’organisation d’un tel événement a permis d’accélérer des réflexions déjà amorcées, de renforcer des collaborations existantes, de créer de nouveaux espaces de dialogue et de faire émerger des initiatives, il était essentiel pour l’UQAC qu’il laisse une empreinte durable au sein de l’Université. Parmi celles-ci, une œuvre sculpturale réalisée par l’artiste atikamekw et diplômée de l’UQAC Eruoma Awashish, en collaboration avec l’étudiant Thomas Meloche, est installée sur le campus. Cette arche symbolique évoque le passage, la rencontre et la transmission.
L’Université met également en place une bourse visant à soutenir la persévérance et l’engagement d’une personne étudiante issue des Premiers Peuples. Par ailleurs, l’UQAC a également profité de l’impulsion du Forum pour entreprendre une démarche visant à attribuer des noms issus de la langue innue à certains espaces de rassemblement, renforçant ainsi l’ancrage du campus dans son territoire.
Dans la foulée du forum, l’UQAC poursuivra ses actions en matière de réconciliation par l’élaboration d’un plan d’action institutionnel, issu d’une vaste consultation de sa communauté. L’Université travaille également à la création d’un milieu de vie autochtone sur son campus, un projet qui vise à offrir un environnement accueillant et adapté aux réalités des personnes étudiantes autochtones.
