À l’occasion de la 10e édition du Forum national sur la vérité et la réconciliation tenu du 10 au 12 juin, l’Université du Québec à Chicoutimi a décerné sa médaille honorifique à Marjolaine Étienne en reconnaissance de son engagement exemplaire en faveur des droits des femmes autochtones, du mieux-être et de la dignité des Premières Nations.
Originaire de la communauté innue des Pekuakamiulnuatsh de Mashteuiatsh, Marjolaine Étienne a su, tout au long de sa vie, ancrer son engagement dans un profond respect de sa culture et de ses racines. Diplômée en sciences humaines et travail communautaire de l’UQAC, elle s’implique d’abord dans le milieu de l’intervention communautaire où elle choisit d’agir concrètement pour soutenir les personnes les plus vulnérables, notamment les femmes et les enfants des Premières Nations. Très tôt, elle comprend que la transformation sociale passe par l’écoute, le respect et l’action collective.
Animée par cette conviction, elle s’engage ensuite en politique, avec une mission claire : faire entendre les voix des femmes autochtones, défendre leurs droits et créer des conditions favorables à leur plein épanouissement. Présidente de Femmes Autochtones Québec depuis décembre 2021, elle porte avec conviction des initiatives structurantes, dont l’organisation du Grand sommet en mai 2024, visant à favoriser la participation des femmes aux instances décisionnelles et à amplifier leurs voix sur des enjeux majeurs. Par ces actions, elle contribue à bâtir des ponts, à renforcer la représentation et à mobiliser les communautés autour d’objectifs communs.
À l’échelle internationale, Marjolaine Étienne agit à titre de conseillère pour le Fonds de contributions volontaires des Nations Unies pour les peuples autochtones, une fonction prestigieuse à laquelle elle a est nommée par le secrétaire général des Nations Unies. Par cette implication, elle participe activement à porter les réalités et les aspirations des peuples autochtones sur la scène mondiale.
Tout au long de son parcours, elle se distingue par son combat contre la discrimination et par sa volonté constante de promouvoir la justice sociale. Elle valorise le rôle essentiel des femmes au sein des communautés et œuvre avec conviction à la préservation des langues, des cultures et des traditions autochtones.
En remettant cette médaille à Marjolaine Étienne, l’UQAC rend hommage à une femme au parcours exceptionnel qui contribue à façonner un avenir plus juste, plus inclusif et plus respectueux des identités et des cultures. Son engagement envers la justice sociale, l’équité, la réconciliation et la préservation des cultures autochtones résonne avec les valeurs de l’Université.
Marjolaine Étienne s’ajoute à une liste de noms prestigieux qui sont devenus les dignes ambassadeurs et ambassadrices de l’UQAC en acceptant la médaille honorifique.
